《全国居民洗手状况白皮书》显示，国人洗手行为和知识状况不容乐观，“正确洗手率”仅为4%。
　　根据世界卫生组织定义，正确洗手需要同时满足4条标准：吃东西前、上厕所后、干完活或下班后、接触钱币后、去医院或接触病人后等5种情境下每次都洗手；洗手时使用流动水冲洗；洗手时使用肥皂、香皂、洗手液等清洁用品；洗手时长不少于20秒。
　　《全国居民洗手状况白皮书》是我国首次针对洗手现状的全国性专项调查。调查人员在浙江、云南、陕西、辽宁、北京5个省市多阶段分层次随机抽样，了解洗手频率、洗手用水方式、洗手时洗涤用品使用情况、洗手时长、共用毛巾情况、洗手预防疾病相关知识知晓情况等。调查表明，我国居民正确洗手率处于较低水平。大城市正确洗手率高于中小城市和农村，达到6.0%；各年龄组居民正确洗手率差别不明显；女性正确洗手率为5.1%，高于男性的2.8%；随着文化程度的提高，正确洗手率呈上升趋势。
　　基于调查结果，《全国居民洗手状况白皮书》提出，应大力开展洗手防病知识宣传，培养居民正确的洗手习惯；加强重点地区和重点人群洗手行为的干预；在缺水地区推广简易水龙头；改进学校和公厕等场所的洗手设施。 
  　　据介绍，许多常见传染病，如感染性腹泻、急性呼吸道传染病、肠道寄生虫病、皮肤感染、沙眼等疾病都能经手传播。坚持用肥皂洗手，可使全球位居儿童死因前两位的急性呼吸道传染病和感染性腹泻的死亡率分别下降25%和50%。掌握正确的洗手方法，养成良好的洗手习惯，是预防经手传播疾病的有效手段。